酒窖里的橡木桶，不是簡(jiǎn)單的貯存葡萄酒的容器，而是培養(yǎng)葡萄酒的工具。橡木桶對(duì)葡萄酒風(fēng)味的影響，可能和葡萄本身一樣重要。

    首先，葡萄酒需要適度的氧化才能成熟，而橡木具有透氣、抗浸泡、耐腐爛、柔韌易彎曲等特點(diǎn)，通過(guò)桶壁將適量的空氣滲透到桶內(nèi)，可是葡萄酒發(fā)生適當(dāng)?shù)难趸€原反應(yīng)，從而使生澀的酒液變得柔和、圓潤(rùn)、細(xì)致，并使色澤更加鮮明和穩(wěn)定；其次，橡木中的單寧溶入葡萄酒中，可促進(jìn)葡萄酒完善結(jié)構(gòu)，形成更豐富的層次感；另外，橡木含有一定的呈香物質(zhì)，在橡木桶培養(yǎng)過(guò)程中，這些呈香物質(zhì)會(huì)舒緩地融入酒液，使葡萄酒衍生出一定的焙烤類香氣，比如香草、堅(jiān)果、雪松、焦糖、烤面包、煙熏等香氣，從而增強(qiáng)葡萄酒的香氣復(fù)雜性。

    葡萄酒是一種有生命的液體，釀酒師需要悉心照料，定期品嘗分析，并進(jìn)行及時(shí)的“添桶”和“換桶”。

    “添桶”即把相同品種、年份和等級(jí)的酒液填入桶內(nèi)，補(bǔ)充揮發(fā)出桶外以及被橡木板吸收的酒液，保持原來(lái)的容量，以維持穩(wěn)定的氧化速度。張?jiān)５尼劸茙熞话阍谌胪暗牡谝粋€(gè)月，每周要添桶兩次，以后每周一次、每月兩次、每月一次，添桶次數(shù)遞減。

    “換桶”即隔一定的時(shí)間，把橡木桶內(nèi)的酒液轉(zhuǎn)移到另一個(gè)桶里，與沉淀到桶底的雜質(zhì)進(jìn)行分離。張?jiān)５尼劸茙熗ǔＣ扛羧齻€(gè)月就要換一次桶。